症状
直伴2cmを超える大きいポリープや、茎のようにくびれた部分をもたない半球型のものは腺腫であることが多く、がん化の可能性が高いといえます。がん化したものは、となりあう細織をじわじわと侵していき（浸潤）、腸の外へ出て転移を起こすこともあります。
大腸ポリープの大半は、明確な症状を伴なわないことが多く、症状が出ても便にわずかな血が混じる程度ということが多いため、自覚的に発見されることが少なく、健康診断や人間ドックが頼りとなる病気です。
原因
大腸ポリープはがんへ移行するものが少なくなく、がん化しやすいのは、腺腫と呼ばれるタイプで、人腸粘腋の細胞が腫瘍惟に増殖したもの、また、炎症性ポリープは、炎症が治っていくときに粘膜上皮の細胞が異常に形成されてしまうために生じるものと考えられていますが、なぜそのような増殖や異常が起こるのかは解明されていません。
腺腫のなかには明らかに遺伝的性質が認められるものもありますが、現状では、一般的には原因不明です。
診断・治療
便潜血反応という、便にわずかな血が混じっているかどうかをみる検査などで大腸ポリープの疑いが出た場合、医師が肛門へ指を入れて調べる直腸指診や直腸鏡という特殊な観寮器具による検査、大腸内視鏡検査、バリウムを用いてのX線撮影(注腸検査)などを行い、確定的に診断します。
内視鏡検査の際は、ファイバースコープを通して鉗子などを入れ、ポリープの一部を切り取って採取し、顕微鏡でがん細胞の有無を調べる生検を行います。このとき、良性の小さなポリープであれば、治療をかねてすっかり切除してしまうこともよく行われます。
ポリープが単発性で小さく、がん化の心配もなく、下血や腸閉塞など顕著な症状もみられない場合は、とくに治療せず絡過をみるという方法もよくとられます。その過程で悪化のきざしがみられたら、治療の対象となります。
予後・経過
大腸ポリープの治療後、しばらくして大腸の別の場所にポリープができることがよくあり、ポリープ切除のあとは、6カ月から1年ほどの間隔で検査を受け、経過を観察する必要があります。
ポリープが腺腫であった場場合、遺伝的性質があることを考えると、患者の家族・親類も、症状のあるなしに関わらず検査を受けておくとよいでしょう。
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